ZáLeZ: Romería de San Prudencio en las campas de Armentia (Vitoria-Gasteiz)

Era una deuda pendiente; nunca había estado en la romería de San Prudencio pero sí visitando la Basílica románica bajo la nieve y había que ponerle remedio. Pedro, como "nativo", conocía bien la odisea que supone aparcar en las cercanías ante la masiva afluencia de gente, así que decidimos caminar desde su casa. El día, espléndido, invitaba al paseo.

No oculto el deseo que sentía por reencontrarme con el deporte rural tras tantos años, especialmente con el levantamiento de piedra. Aunque solo participaron algunos deportistas alaveses, fue un regreso emocional a aquella época que —con conocimiento de causa— denominaría nuestra particular "Edad de Piedra". Aquella pasión que Iñaki (por la parte directa que le tocó) y yo profesábamos por el herri kirolak nos hacía no perdernos ni una sola exhibición. Sin embargo, Armentia ofrecía mucho más.

La romería de San Prudencio, celebrada cada 28 de abril, es la expresión más profunda de la identidad alavesa. Más que una festividad religiosa, es un rito colectivo que fusiona la devoción bajomedieval con el despertar de la primavera en las campas de Armentia.

Un poco de historia

La figura central es Prudencio, nacido en Armentia hacia el siglo VI. Más allá de su labor como eremita y obispo de Tarazona, su hito histórico más relevante fue su mediación en un conflicto entre el obispo de El Burgo de Osma y su pueblo, lo que le valió el sobrenombre de "Ángel de la Paz".

Tras su muerte y el traslado de sus restos al monasterio de San Millán de la Cogolla, Armentia se convirtió en un centro de peregrinación. La basílica actual, una joya del románico del siglo XII, se levanta sobre lo que la tradición señala como su casa natal, siendo el epicentro de la festividad desde tiempos inmemoriales.

Aunque a San Prudencio se le apoda cariñosamente el "Santo Meón" por la frecuencia con la que la lluvia aparece durante la jornada, el mal tiempo nunca detiene el despliegue culinario en las campas.

Los Perretxikos: La Calocybe gambosa es la reina de la fiesta. Consumidos típicamente en revuelto, su aparición en los mercados marca el inicio oficial de la primavera alavesa.

Caracoles a la alavesa: Cocinados con una salsa densa a base de jamón, chorizo y perretxikos. Es el plato ritual que reúne a las familias tanto en las sociedades gastronómicas como en las propias campas.

El Talo y las Rosquillas: No se entiende la romería sin el talo con chorizo ni las tradicionales rosquillas de anís, el dulce imprescindible para cerrar la jornada.